경기도가 고물가와 고유가로 어려움을 겪는 도민의 가계 부담을 덜고 침체된 지역 상권에 활력을 불어넣기 위해 파격적인 정책을 시행한다.

경기도는 오는 4월 28일부터 8월 31일까지 경기지역화폐 사용처를 기존보다 완화된 기준인 연매출 30억 원 이하 소상공인 매장으로 한시적 확대한다고 발표했다.

이번 조치는 고유가 피해지원금 지급 시기에 맞춰 사용 기준을 통일함으로써 이용자 혼선을 방지하고, 적극적인 소비 활성화를 통해 지역경제 회복의 마중물을 붓겠다는 취지에서 마련되었다.

지급 수단 간 형평성 제고 및 이용자 편의 극대화

그동안 경기지역화폐는 시군별로 사용 가능 매장의 매출 기준이 연간 12억 원에서 30억 원까지 상이하게 적용되어 왔다.

이로 인해 도민들은 거주 지역이나 방문 지역에 따라 결제 가능 여부를 일일이 확인해야 하는 불편을 겪어왔다.

특히 고유가 피해지원금을 신용카드나 체크카드로 수령할 경우 연매출 30억 원 이하 매장에서 자유롭게 사용할 수 있는 것과 비교해, 지역화폐 선택 시 상대적으로 사용처가 좁아 지급 수단 간 형평성 문제도 꾸준히 제기되었다.

경기도 지역화폐심의위원회는 이러한 현장의 목소리를 반영하여 한시적으로 사용처 기준을 연매출 30억 원 이하로 통일하기로 의결했다. 이번 결정으로 도민들은 고유가 피해지원금뿐만 아니라 본인이 직접 충전한 일반발행분까지 확대된 기준에 따라 사용할 수 있게 되었다.

사용처 확대는 성남, 시흥, 양평을 제외한 도내 28개 시군에서 일제히 적용된다. 다만 양평군은 고유가 피해지원금에 한해서만 확대 기준을 적용하며, 일반발행 충전금은 기존 운영 방식을 유지한다는 점에 유의해야 한다.

소상공인 매출 확대와 민생경제 회복을 위한 전략적 조치

이번 정책의 핵심은 단순한 편의 제공을 넘어 소상공인 매출 증대라는 실질적인 경제 효과를 거두는 데 있다.

사용처가 확대됨에 따라 지역 내 더 많은 점포에서 경기지역화폐 결제가 이루어질 것으로 보이며, 이는 곧 골목상권의 활성화로 이어질 전망이다. 다만 무분별한 사용 확대를 방지하고 정책 취지를 살리기 위해 행정안전부 지침에 따른 제한은 유지된다.

온라인 쇼핑몰이나 유흥 및 사행업소, 환금성 업종 등은 이번 확대 대상에서 제외되어 지역 경제의 건전한 선순환을 도모한다.

박노극 경기도 경제실장은 이번 지역화폐 사용처 확대가 도민들이 생활 속에서 체감할 수 있는 실효성 있는 조치가 될 것이라고 강조했다. 경기도는 앞으로도 소상공인과 도민 모두가 상생할 수 있는 정책을 지속적으로 발굴하여 민생경제의 조속한 회복을 추진할 방침이다.

이번 한시적 확대 조치가 고물가 시대에 가계 경제의 버팀목이 되는 동시에, 지역 내 소비 활성화를 견인하는 강력한 동력이 될 수 있을지 귀추가 주목된다.