김이탁 국토교통부 제1차관이 국토위성 2호 발사 상황을 점검하며 공간정보 경쟁력 도약을 강조했다.

김이탁 국토교통부 제1차관은 5월 3일 대전 한국항공우주연구원을 방문해 국토위성 2호(차세대중형위성 2호) 발사 실황을 점검했다.

김이탁 국토교통부 제1차관은 5월 3일 대전 한국항공우주연구원을 방문해 국토위성 2호(차세대중형위성 2호) 발사 실황을 점검했다. 김 차관은 연구진과 함께 위성 분리와 교신 상황을 실시간으로 모니터링하며 발사 과정을 지켜봤다.

국토위성 2호는 미국 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 현지시간 5월 2일 자정, SpaceX의 Falcon 9 발사체를 통해 발사됐다. 발사 약 60분 후 고도 약 500km 상공에서 정상적으로 분리됐으며, 약 15분 뒤 노르웨이 스발바르 지상국과의 첫 교신에도 성공했다.

이번 위성은 국토교통부와 우주항공청이 공동 추진한 사업으로, 2021년 국토위성 1호 발사 이후 약 5년 만에 이뤄진 후속 프로젝트다. 민간 기업 한국항공우주산업이 기술 이전을 받아 개발을 주도한 점도 특징이다.

국토위성 2호가 본격 운용되면 기존 1호와의 시너지 효과가 기대된다. 현재 1호는 특정 지점을 4~5일 주기로 촬영하고 있지만, 2호가 추가되면 관측 주기가 2~3일로 단축된다. 또한 두 위성이 궤도 간격을 유지하며 촬영함에 따라 3차원 위성영상 제공도 가능해져 보다 정밀한 공간정보 구축이 가능해진다.

위성영상은 국토 관리와 재난 대응 분야에서 핵심 역할을 수행한다. 토지·도시 변화 분석, 농림·해양 환경 모니터링은 물론 산불·수해·지진 등 각종 재난 상황에서 신속한 대응 자료로 활용된다. 실제로 국토위성 1호는 국내외 산불과 홍수, 지진 등 다양한 재해 대응에 활용된 바 있다.

김 차관은 첫 교신 성공 이후 “1·2호를 함께 운영하면 더 신속하고 정밀한 지상 관측이 가능해진다”며 “대한민국 공간정보 구축 역량과 서비스 수준이 한 단계 도약하는 계기가 될 것”이라고 말했다. 이어 “후속 3·4호 위성 도입도 조속히 추진해 위성 기반 서비스 활용 범위를 확대하겠다”고 밝혔다.

정부는 향후 위성 데이터를 국토·교통 정책 전반에 적극 활용하고, 민간 산업과의 연계를 통해 공간정보 산업 경쟁력 강화에도 나설 계획이다.